扁平上皮がん
皮膚にできる「扁平上皮がん」は、「有棘細胞がん」や「類表皮がん」とも呼ばれる。基底細胞がんや悪性黒色腫（メラノーマ）と並んで、皮膚に生じる代表的な悪性腫瘍（がん）である。
発がんの要因には、紫外線をはじめ、放射線、慢性ヒ素中毒、石炭由来のタール、やけどの瘢痕、ヒト乳頭腫ウイルス（イボウイルス)などがあげられる。
「日光角化症」と呼ばれる＜前がん病変＞からの発がんが多い。日光角化症はその名の通り、日光露出部（頭部／顔面／手背など）に発生する高齢者の疾患だ。
紫外線に長くさらされると生じるが、紫外線に弱い白人の皮膚にとくに多発し、黒人には少ない。高齢化に伴って、日本人にも増加している。
一方で、日光（紫外線）とは関係なく、健常な皮膚にできることもある。ヤケドやケガが治った後の「瘢痕（はんこん）部」にできやすいのも、このがんの特徴だ。
扁平上皮がんは、顕微鏡的に、正常の表皮細胞によく似た特徴を示す。正常な表皮は、顕微鏡的に重層扁平上皮細胞からなる。最表層で角質層（角化層）をつくり、外部からの刺激を受け止めるとともに、皮膚を保湿する役割を果たす。角質層は短時間で垢（あか）となって剥離してゆく。
この表皮細胞から発生する扁平上皮がんは、角質形成（角化）が特徴だ。その程度に応じて、角化の強い「高分化型」、角化に乏しい「低分化型」とその中間の「中分化型」に分けられる。
がんが進行すると、しばしば潰瘍が形成され、細菌の二次感染によって特有の悪臭を放つ。局所浸潤が強い割に、「転移」の頻度は低い。
治療の第一選択は手術切除だ。放射線感受性が高いため、必要に応じて放射線治療が併用される。化学療法（抗がん剤）としては、塩酸ブレオマイシン（登録商標：プレオ）ないし硫酸ペプロマイシン（登録商標：ぺプレオ）が用いられる。
