電気ショックまでの時間が1分遅れるごとに救命率が７～10％ずつ下がっていく（shutterstock.com）
救急医療は、患者と救急医との関係だけで成立するものではない。患者が病院に着くまでに、あるいは救急医の診察を受ける前で、決定的な瞬間がある――。
夜10時頃、66歳の男性が胸の痛みを訴え、奥さんに付き添われて歩いてER（救急室）にやって来た。ウォークインでの来院である。男性は受付の前にある椅子に横になり、奥さんはERのナースステーションでERナース（看護師）に話しかけた。
「主人が胸が痛いと言っているのですが、どうしたらいいですか？」
奥さんの様子から緊迫感はない。しかし「胸痛」という言葉を聞いたERナースは、奥さんに受診手続きを行うように言い、自分はその男性のところへ走って行った。椅子に横たわっていた男性は胸を押さえ、血の気が引いた真っ青な顔をして冷や汗をかいていた。
ERナースが「どうしましたか？」と聞いても、その男性は辛そうに「胸が痛い」としか言わない。脈を取ると徐脈になっている。「動けますか？」と質問しても、首を横に振るだけである。自分で動こうという気力もなくなっているようだ。
これを見たERナースは、ただごとではないと判断し、近くに置いてあった車椅子にその男性を乗せてER（救急室）に運び込んだ。
心電図で心筋梗塞と判明
「先生、胸痛です！」
ERナースが大声で呼ぶと、何人かのERドクター（医師）がすぐに集まってきた。すでに患者の心電図は、ERナースによって取られていた。
「AMI（心筋梗塞）だ、循環器（循環器医師）を呼んでくれ！」
心電図を見たリーダー医師の声が飛んだ。心筋梗塞の患者は大部分が救急車で搬入されるが、時としてウォークインでの来院もある。歩いてきた心筋梗塞患者に対する対応は、救急車でのそれよりも緊張感がある。
この患者は、意識は清明で血圧・呼吸状態も問題はない。緊急の心臓カテーテル検査になる予定だ。点滴ラインの確保、入院時の血液検査、カテーテル検査に向けての準備があわただしく行われた。
その時である。患者が急にうなり声をあげて痙攣を起こした。ERに搬入されてから約10分が経過していた。意識（反応）もない、呼吸もない、脈も触れない。心電図モニターの波形も変った。心室細動（心肺停止）である。
「VF（心室細動）だ、除細動器（電気ショック）を持ってきて！」
リーダー医師の声が飛ぶ。すぐにCPR（心肺蘇生）が始まり、除細動（電気ショック）が行われ、再度、CPRが続けられる。
その後、患者に体動がみられ、目を開けて話し始めた。モニター波形も洞調律に戻った。すばやい対応が幸し、患者はその後、心臓カテーテル室に運ばれた。患者がERに来院後、わずか30分間の出来事である。
