その症状、ホントに花粉症？
PMとは、「Particulate Matter（粒子状物質）」の頭文字をとったもの。PMは肺がんや喘息の一因とされ、PMの濃度が高いほど呼吸器疾患や心疾患による死亡率が高くなるという報告がある。
「PM2.5」は、大気中に浮遊する粒子中、直径2.5μｍ（マイクロメートル： 1mmの1千分の1）以下の微小粒子状物質だ。花粉が約30μｍ、ヒトの髪の毛が直径約70μｍといわれれば、その微小さがわかるだろう。PM10（粒径が10μm以下の微粒子）は鼻や気管支で引っ掛かるが、PM2.5は肺の奥まで入り込み、なかなか体外に排出されないと言われている。
韓国はPM2.5汚染を「社会災害」に
そのPM2.5による大気汚染が、過去最悪となったのがお隣の韓国だ。今年3月6日、同国の環境部が、ソウルなど16地域に「粒子状物質の非常低減措置」を発令した。PMの濃度が高い場合、自動車の運転などを制限する措置が実施される。
さらに3月13日には、PM2.5などによる大気汚染を「社会災害」に指定する内容を盛り込んだ法案を可決。粒子状物質問題の解決のために国家予算が投じられることになる。
韓国では、「PM2.5は中国からの飛来によるもの」という見方が強いが、中国政府は「韓国内で排出されたものだ」と反論。韓国側が再反論するという責任の擦り付け合いに陥っている。
