国内で開発が進んでいる「免疫チェックポイント阻害剤」は3種類7薬剤
2011年3月、FDAがヤーボイ（イピリムマブ）を悪性黒色腫の治療薬として初承認して6年余り。2013年9月、京都大学医学研究科の本庶佑（ほんじょ・たすく）客員教授らが、免疫のブレーキとして働く「PD-1」による自己免疫疾患の抑制機構を発見してから、わずか4年足らず。
2017年5月30日現在、国内で開発が進んでいる免疫チェックポイント阻害剤は、「抗CTLA-4抗体（ヤーボイ、トレメリルマブ）」「抗PD-1抗体（オプジーボ、キイトルーダ）」「抗PD-L1抗体（アテロリズザム、デュルバルバム、アベルマブ）」の3種類7薬剤だ。
「ヤーボイ」「オプジーボ」「キイトルーダ」の3薬剤は、厚生労働省の承認済みだが、「トレメリルマブ」と「抗PD-L1抗体」の4薬剤は未承認だ。
ヤーボイ、オプジーボ、キイトルーダの大躍進は、がんという暗黒大陸の牙城を揺り崩している。その安全性・有効性・経済性のアドバンテージが高まれば高まるほど、がんと苦闘する夥しい患者らに勇気を与える。幼気な子どもたちの命が救済され、笑顔が取り戻せるにちがいない。
＊参考文献：「メディカル・サイエンス・ダイジェスト」Vol. 41, Aug. 2015、「実験医学」Vol. 33, Sep. 2015、「医学のあゆみ」Vol. 256, No. 7, Feb. 2016 ほか
（文＝編集部）
