ところで、あなたは、右利き、左利き？
世界を見渡しても、ほとんどの人が右利きで、左利きの人は、およそ10％程度と言われる。赤ちゃんを見てみると、昨日は右手で積み木遊びをする、今日は左手で絵を描いている。左右どちらの手も使っている。生後すぐでも、どちらか一方を向いて寝るなど、赤ちゃんの手や体の動きには、左右差があることが分かっている。
赤ちゃんの利き手が決まるのは、3～4歳のころだ。だが、赤ちゃんの手や体の動きの左右差が、利き手とどのように関わっているかは、研究中でまだ十分に解明されていない。
ちなみに、酒飲みを左党と言うのはなぜだろう？ 左手で工具のノミを持つので、グイ呑み（ノミ）を左手で持って、酒を煽る人を左党と呼んだことが発端らしい。また、利き手とは反対の手で団扇（うちわ）を持つことを左団扇（ひだりうちわ）と言う。力を入れて扇ぐ右手にくらべると、左手は扇ぐ力がいらないことから、金銭的・時間的なゆとりがあることを意味している。
さて、赤ちゃんの利き手がどのようにして決まるかは分からない。だが、赤ちゃんの手の変化は、赤ちゃんの発育のゴーサインであるのは確かだ。
（文＝編集部）
