映画『うさぎ追いし 山極勝三郎物語』（近藤明男監督）12月17日から東京・有楽町スバル座などで全国公開（画像は公式HPより）
コワモテの悪役、芸歴33年、ニックネーム「エンケン」こと俳優・遠藤憲一さん（55）が主演する映画『うさぎ追いし 山極勝三郎物語』（近藤明男監督）が12月17日から東京・有楽町スバル座などで全国公開されている。
人工がん研究の世界屈指のパオオニアで、ノーベル賞候補にもノミネートされた病理学者、山極勝三郎（やまぎわ・かつさぶろう）の不撓不屈の生涯を丹念に追ったヒューマンドラマだ。
20代の大学生時代から67歳で亡くなるまでを演じきった遠藤さんは「ハードルが高くて厳しかった。こんなに真っすぐな作品に主演するのは初めて。いい感じに仕上げていただいた」と苦笑しつつ振り返っている。
勝三郎の傍に寄り添った妻・かね子（水野真紀）、親友・滋次郎（豊原功補）、研究を成功へと導いた助手・市川（岡部尚）、勝三郎の娘・梅子（高橋惠子）、勝三郎の恩師・三浦（北大路欣也）など、居並ぶ実力派の競演も見所だ。夫婦愛、家族愛、郷土愛に胸を打たれるはずだ。
遠藤さんが熱演した山極勝三郎。その67年の生涯を駆け足で追ってみよう。
ドイツ留学しコレラ菌を発見したコッホやフィルヒョウに師事
幕末から倒幕、大政奉還、明治維新に至る天地動転の最中（さなか）。1863年4月10日（文久3年2月23日）、山極勝三郎は上田城を臨む町家で呱々（ここ）の声を上げる。父・上田藩士の山本順兵衛政策、母・ともの三男坊。1879（明治12）年、15歳の時、恩師・正木直太郎の肝煎りで山極吉哉の養子となり、山極に改姓する。
中学校を卒業後に上京。私立ドイツ語学校でドイツ語を、東京外国語学校で外国語、漢学、数学を履修。1880（明治13）年、17歳。東京大学医学部予科四級甲に入学、ドイツ語、漢学、ラテン語、博物学、理化学を学ぶ。22歳で東京大学医学部に進み、首席卒業。弱冠28歳で医学部助教授に就任。ドイツ留学を果たし、コレラ菌を発見したコッホやフィルヒョウに師事。結核治療薬ツベルクリンの研究に没頭。32歳で医学部教授に着任、医学博士の学位（病理解剖学）を受ける。
だが、36歳の時、研究に熱が入りすぎたのか、肺結核を発病。俳句を作り始める。静養後、『ペスト病論』『病的材料観察法』『病的材料観察法実習』『胃癌発生論』、学術雑誌『癌』などを次々と刊行する。
45歳、渋沢栄一らの援助により癌研究会を設立。47歳、病理解剖学第一講座の担任となるが、喀血して入院。野口英世が梅毒スピロヘータの純粋培養に成功した1911（明治44）年、48歳で第1回日本病理学会会長に就任。世は明治から大正へ。49歳、『脚気の研究について』を発表する。
