シートベルトの着用が明暗を分ける（depositphotos.com）
6月10日、愛知県新庄市の高速上で、突然、対向車線の乗用車が中央分離帯を飛び越え、観光バスに衝突してきたのは、東名高速に入った僅か10分後の出来事だった――。
バスガイドの山本梅予さん（60）は運転手で夫の良宗さん（68）と共にバス出発直後に2回、東名高速に乗る直前にもう1回の計3回、「シートベルトの着用」を呼びかけたという。
梅予さんはガラス破片で顔を切り、ハンドルを握る夫は肋骨5本を折り、重傷者も出たものの乗客乗員47人の命に別状はなかった。
「（シートベルト）着用で命が助かった。事故に遭わないと、その大切さはわからないかも」
会見での山本梅予さんの実感コメントに、死亡者15人（その大半がシートベルトの非着用で生死の明暗を分けた）を数えた2015年1月の軽井沢スキー転落事故の惨劇を想起された方も多いだろう。
あの事故以降、国土交通省では日本バス協会傘下会員間の周知・徹底化を要請。乗員による着用の目視確認やベルト／バックル類の埋没防止、リーフレット類での注意喚起を促してきたが、今回の死亡者ゼロ案件は一定の成果を物語ってもいるだろう。
では、もう少し身近な公共交通であるタクシー内での着用現況はどんな感じだろうか。
タクシーでの着用現況は？
「昨年あたりまでは『後ろもしなきゃイケないのぉ？』『すぐ、ソコなのになぁ』とか不満気味のお客様がまだ、結構いましたね。それが最近は『しないとイケないんだよね』とか『距離の問題じゃないよね』程度に多少は進歩した感じですかね」（法人ドライバー）
彼の車内の場合、乗車時のアナウンスが1回、会社の指示による口頭でのくり返しが1回、さらに高速利用の場合は事前に口頭でもう1回の計3回、乗客への「シートベルトの着用」を呼びかけているそうだ。
