最新の研究では、「座って過ごす時間が長いと心血管系に悪影響をおよぼす」ことも指摘されている。「たとえ定期的に運動をしている人でも、座って過ごす時間が長いと心血管系に悪影響をおよぼす」という報告が、『European Heart Journal』（オンライン版・7月30日）に掲載された。
座る時間が長いと血糖値や脂質値が上昇し、体重増加、心疾患の発症につながる。だが、1日2時間、座位から立位に替えることで、これらの指標が改善し、ウエストも細くなるという。
研究を主導した豪クイーンズランド大学のGenevieve Healy 氏は「座る替わりに立って過ごすことが、心血管代謝に好影響をおよぼす。座るよりも立つ時間を長くすることで、血糖値やコレステロール値は改善し、さらに、座る時間をウォーキングに替えることでウエスト周囲長やBMIの改善も図れる」と述べている。
同氏らは、オーストラリア糖尿病・肥満・ライフスタイル研究（Australian Diabetes,Obesity and Lifestyle Study）に参加した男女782人（36～80歳）に活動量計を提供。「座位・臥位・立位・歩行・走る」に費やす時間を追跡した。
また、対象者には、血液検査、血圧・ウエスト周囲長・身長・体重（BMI）測定を実施。活動量計は24時間、7日間にわたって装着された。
その結果、1日2時間を座位から立位に替えると、空腹時血糖値が2%、トリグリセライド（中性脂肪）が11%、それぞれ有意に低下。立っている時間が長いほど、コレステロール値の改善に関連していた。
さらに、1日2時間を座位からウォーキングやランニングに替えることで、BMIが11%低下し、ウエスト周囲長が7.5cm減少することもわかった。ウォーキングに替えた場合には、さらに食後2時間血糖値の11%低下、トリグリセライド値の14%低下に関連していた。
「自身の心臓の健康とウエスト周囲長低減のためにも、"座るな、立ち上がれ"」と、同氏は訴えている。
"運動"よりも"立つ"ことが重要
米カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）心臓病学教授のGregg Fonarow氏は、「これまで多くの研究から、座っている時間の長さが糖尿病や心疾患、若年死亡に関連することが示されている」と指摘。座っている時間が長い人では、たとえ定期的に運動していても早期死亡リスクが高い。だが、最も健康のリスクが高いのは「まったく運動しない人」だという。
付随論説を執筆した米メイヨークリニック（ミネソタ州）の心臓専門医であるFrancisco Lopez-Jimenez氏は、「これまで社会は "運動"に注意を払いすぎてきた。座っている時間を長くとりすぎないこと、"立つ"という低強度の運動の重要性にも留意すべきだ」と述べている。
もちろん、運動が習慣化できるに越したことはないが、１日2時間程度の「立つ」習慣は、あなたの健康を左右しそうだ。
（文＝編集部）
