化学物質過敏症が急増中
●質問④ （③で）選択したものを使用する目的はなんですか？ 当てはまる箇所をすべてお選びください（複数回答）
●回答④ 衣類や防臭・消臭効果をもたせるため：270人／嫌なニオイを抑えるため：270人／自分で香りを楽しみたいから：175人／他人にいい香りと思ってほしいから：121人／その他：36人
本サイトでは過去に、逃げ場のない通勤列車内や職場同僚によるスメハラ（スメルハラスメント）問題を、そして公共空間における香り演出の是非について触れてきた。
だが、国民生活センターへ寄せられた最近の相談内容例をみると、とりわけ「洗濯用洗浄剤の匂い」に関する被害ぶりは深刻さを増している。
■昨日夕方に柔軟剤を使用して洗濯物を部屋干し後、夜から朝まで吐き気を感じた。
■南側の隣家から柔軟剤の臭いが漂いイライラ感、頭痛、吐き気がする。
■職場の同僚が柔軟剤をつけていることで気分が悪くなる。
■新発売の柔軟剤を試したら、目がひどくチカチカした。かなり少なめに使ったのにひどかった。
上から20代・30代・40代・50代の相談例を列挙してみたが、これらは性別も年齢も職業も関係なく、自他の要因も問わず、現代人を見舞う「香害」だとわかる。
また、さまざまな種類の微量化学物質に反応して苦しむ「化学物質過敏症」というコトバもある。やはり症状はめまい・吐き気・頭痛などと多岐にわたり、個人差を有する。
「しかし、『香害』や『化学物質過敏症』というコトバの認知はまだまだ低く、事態の深刻性が世間に浸透していないことが問題です」
そう語るのは、こうした問い合わせが数多寄せられているNPO法人・化学物質過敏症支援センターの事務局長、広田しのぶさんだ。
「香料などに使用されている化学物質は、長期間にわたって体内に蓄積されてしまう。いま症状が出ていない方でも今後、突然発症する危険性があります」
トレンドな香りに含まれるこれらの見えない大敵は、花粉症同様、マスク使用などでシャットアウトするのも難儀らしい。ゆえに「癒される」という気分先行よりも、香り付き商品の使用自体の「見直しが必要なのでは」（広田さん）なかろうか。
（文＝編集部）
