「裸足」によって足の機能を取り戻す
クッション性の高い靴に慣れた現代人は、足の筋肉や機能が退化しているといわれる。その機能を回復する手段のひとつとして、「裸足」は効果的だ。
その効用について、講演活動などの啓発を行う裸足ランニング実践家の砂川伸彦氏は、次のように説明する。
「ヒトの身体（足）には元来、衝撃吸収機能が備わっています。足首から下には28（両足56）の骨があり、体全体の骨（約200）の4分の1を占めています。これらの骨が筋肉と腱で結ばれて、地面からの衝撃を和らげるのです」
そして、靴底やクッション性のある中敷きは、着地の衝撃を一時的に和らげるが、それが足本来の機能にとって変わると足が退化するのだという。
「脳や筋肉も使わなければ退化するように、足も使わないと、足裏の＜アーチ＞が落ちて偏平足や外反母趾になったりします。中敷きのクッションに足が頼ってしまい、衝撃吸収機能が衰えてしまっているのが原因だと思います」
そこで砂川氏は、足の機能を取り戻すために「裸足」を提唱している。
「裸足になると、足が忘れていた本来の衝撃吸収機能が呼び覚まされます。ただし、靴の生活に慣れきった足では、すぐに機能が取り戻せない場合があるでしょう。少しずつ裸足で歩いたり、走ったりして活動することで、ケガをしにくい足になることができると思います。人間は元々裸足で走っていたのですから……」
（文＝編集部）
砂川伸彦（すなかわ のぶひこ）
1969年生まれ。裸足ランニング実践家。一般社団法人モットフットモットミート代表理事。日本ベアフットランニング協会コーチ。2013年、裸足感覚5本指シューズ『Vibram FiveFingers』 / ランニング足袋『無敵』専門店「ハダシストア」（沖縄県宜野湾市）をオープン。同年から「裸足ランニング講習会」を定期開催。沖縄・鹿児島・三重の保育園・小学校・中学校で「裸足かけっこ教室」を開催。そのほか「裸足」をテーマに講演活動を行う。地元メディア（テレビ・ラジオ）でも精力的に啓発活動を続ける。05年ダイエット目的で走り始める（それまで運動経験なし）。06年「おきなわマラソン」（タイム4時間48分）、08年「かすみがうらマラソン」（同3時間28分）、10年「第26回全日本トライアスロン宮古島大会」（同13時間16分）、11年「宮古島100kmワイドーマラソン」（同10時間15分）、13年「NAHAマラソン」（裸足で6時間18分）。14年「宮古島100kmワイドーマラソン」では60kmを裸足で走る。
