脳の「恐怖記憶消去」のレベルが低下も明らかに
リモリ教授は、げっ歯類（マウスなど）を使った動物実験で、脳の「恐怖記憶消去」のレベルが低下したことも明らかになったという。恐怖記憶消去の機能が下がると、不安に陥りやすくなる。
往復で約３年かかるとされる火星旅行では、大きなリスクになる可能性がある。旅行の途中で、宇宙飛行士の判断能力が喪失したら、その宇宙船は遭難してしまうだろう。
これから火星への往復に関係する、さまざまな健康リスクが研究されていくはずだ。思いつくだけでも、宇宙線の人体への影響、密閉空間で人間が長期で生活することによる心理影響、ロケット構造物の耐久性など、課題は多い。さらに、火星に着陸して、その後、何をするのか？ 何ができるのか？ 興味は尽きない。
現時点では、命知らずの人間だけが火星旅行を希望している――。さらに研究が進むことで、多くのリスクをなくす技術の目処がたったとき、国家プロジェクトとして、人類は火星を目指すのだろう。
（文＝編集部）
