窃盗症（クレプトマニア）の半数以上が高齢女性（depositphotos.com）
平成28年版の『犯罪白書』によれば、「窃盗」は認知件数において刑法犯の7割を超える、最もケース例の多い犯罪で、その件数は年に80万件を超えている。
そのうち「万引き」が占める割合は14.5％であり、これは近年、減少傾向にあるというが、相当に高い割合であることは間違いない。万引きをしては捕まって刑務所に入り、出所してもすぐまた万引きをして刑務所に再び入る──。
[an error occurred while processing this directive]このような「常習累犯窃盗」と呼ばれる人も多く、深刻な社会問題になっている。
「窃盗症（クレプトマニア）」とはどのような病気か？
こういった人は単なる「軽犯罪者」ではなく「窃盗症」という疾患を患っているとも考えられる。「窃盗症」は別名「クレプトマニア」とも言うが、これはどのような病気なのだろうか？
東京で唯一、窃盗症（クレプトマニア）のための患者のための専門外来がある「大森榎本クリニック」の精神保健福祉士・社会福祉士の斉藤章佳さんはこう話す。
「クレプトマニアは、国際的な診断基準である『DSM-5（精神障害の診断と統計マニュアル第5版）』や『ICD-10（国際疾病分類第10版）』にも記載されている世界共通の疾患です。世界や日本にどのくらいの患者数があるかというと、しっかりしたデータはありません」
「日本の窃盗犯事例のうち、クレプトマニアに該当する数の推計もなかなか難しいのが現状です。しかし、平成27年の犯罪白書では、万引きで検挙された者のうち窃盗の前科をもつ者は20％を超えています。」
さらに斉藤氏は、その「診断基準」について以下のように補足する。
「診断基準としては、『DSM-5』には『個人的に用いるためでもなく、またその金銭的価値のためでもなく、物を盗もうとする衝動に抵抗できなくなることが繰り返される』『窃盗に及ぶ直前の緊張の高まり』『窃盗に及ぶときの快感、満足、または解放感』などの項目が掲げられています」
「ただし、現実には盗んだ品物をまったく自分で使わないということはなく、この『個人的に用いるためでもなく』という箇所はやや厳密にすぎるきらいがあり、実際の臨床場面での診断はもう少し柔軟に行なうべきだと我々としては考えています」
患者の半数以上が50代以上の女性
斉藤氏によれば、万引きにもいろいろな種類があり、必ずしもそのすべてが窃盗症（クレプトマニア）に該当するわけではなく、特に生活苦によるものや転売目的のものはその範疇ではない。
窃盗症（クレプトマニア）に該当する人は、金銭的な価値のためでなく、衝動的にスーパーやコンビニで商品を盗むことを繰り返すのがその特徴だという。
「取った瞬間は快感や達成感を覚えるのですが、その快感はあまり持続しない。家に帰って商品を見たら、なんでこんなものを取っちゃったんだろう、と感じるようです。それでも、逮捕されなかったらずっと続けていただろう、という人がほとんど」
「実際に当クリニックの患者さんは、刑事手続きの段階で窃盗が繰り返していることがわかって担当の弁護士から紹介された人が多い。当院を受診して、初めてクレプトマニアという病気を知ることになります。このタイミングで治療が始まるのが特徴的です」
そして、その年齢層・性別であるが、大森榎本クリニックの受診者のデータを見ると、50代以上が半数で、女性が半数以上の53％を占めている。全体的には65歳以上の女性の割合が多くなっているのが特徴だという。
「当院にも女性の高齢の方が次々と来るのですが、見た目や服装、話し方も上品で、『なんでこの人が万引きを？』と不思議に思うような人たちが多いです。共通する傾向としては、ご主人を亡くされるなどの喪失体験を経験した後に万引きが始まっているケースが少なくない、ということ」
「75歳くらいでご主人に先だれたものの、遺族年金で生活にゆとりはあり、お子さんもお孫さんもいる――そんな人が万引きで捕まり、家族がビックリするケースもあります」