使用前には必ず取扱説明書を読む!（shutterstock.com）
ストレスフルな時代を反映してか、家庭用電気マッサージ器が大人気だ。過去4年連続で出荷台数が伸び、少し前のデータだが、2013年には約195万台に到達。仕事から疲れて帰ってきた夜、電気マッサージ器で肩こりや脚のむくみをもみほぐすことを、ささやかな楽しみにしている人も多いことだろう。
しかし、「疲れを癒やしたい」という目的で使用したはずの電気マッサージ器で、骨折など思わぬケガをするケースが相次いでいる。国民生活センターによると、2010年4月から2015年12月の間に、全国の消費生活センターなどに寄せられた相談は253件にのぼり、年々増加している。
[an error occurred while processing this directive]2年間使用でむち打ちのような症状に
相談事例には以下のような深刻な事故が少なくない――。
「マッサージチェアの腕もみで腕が腫れ、仕事ができなくなり完治まで1カ月かかった」（70代男性）
「マッサージチェアの押圧アームに挟まれて肋骨を3本折り45日間入院」（70代男性）
「フットマッサージャーの締め付けが強く停止ボタンを押したが、足が強く挟まれたまま停止し、しびれた状態が続いている」（30歳代女性）
同センターのデータによれば、電動マッサージ器の被害者は女性が7割（176件）を占め、全体の6割（155件）が60歳以上の人だという。
しかし中には、「マッサージチェアを2年間ほぼ毎日15分使用していたら、ある日、頭痛がして吐いた。医師に脳脊髄液漏出症と診断され、おそらくマッサージチェアが原因だろうといわれた」という20歳代男性の例もある。
脳脊髄液漏出症とは、脳と脊髄の周囲を満たす髄液が漏れ出して少なくなることにより、頭痛や頸部痛、めまい、耳鳴り、倦怠感などを引き起こす症状だ。交通事故によるむち打ちなどの後遺症として起きることがある。そんなダメージが電動マッサージ器によって引き起こされると考えると、ぞっとしてしまう。
機器の種類で被害が最も多いのはマッサージチェア（83件）で、次いでフットマッサージャー（49件）、ベッド型マッサージ器（22件）、首・肩掛け型マッサージ器（19件）と続く。マッサージチェアによる怪我では「神経・脊髄の損傷」（7件）、「筋・腱の損傷」（5件）、「骨折」（4件）が多い。
また、全体の4分の1が家庭ではなく、量販店などのフロアにある展示販売コーナーや、宿泊施設、温泉施設などに設置された機器で起きていることが判明した。