猫の幸せはどこに……（shutterstock.com）
空前の猫ブームらしい。だが、以前からその魅力の虜になっている人からしたら、「何を今さら」であろう。
むしろ、ブリーダーが儲け時ととらえて、繁殖を急ぐことのほうに危惧を覚える人も多い。
[an error occurred while processing this directive]繁殖させた人気の純血種の猫は、ペットショップなどを通じて販売されることになるが、なかにはブリーダー自身が「猫カフェ」を経営し、直接販売するケースもある。
先月、劣悪な環境で営業していた東京都墨田区の猫カフェ「ねこのて」が、動物愛護法に基づき、30日間の業務停止を命じられた。この店も、ブリーダーがオーナーだった。
繁殖させすぎて6畳に62匹!?
「ねこのて」が虐待を行なっているとの通報は、昨年より寄せられていたという。ニュース・情報番組『みんなのニュース』（フジテレビ系）の潜入取材では、雑居ビル内の6畳ほどのスペースに、62匹もの猫を展示していたという。
猫がひしめきあう状態。本来、猫は単独行動する動物で、犬のようにリーダーに従って群れで生活する習性はもっていない。たとえ狭くても、ひとりで過ごすスペースが必要だ。
初めて猫を飼う人のためのガイド本には「1頭あたり1部屋以上確保したい」と記載されている。ひしめき合う状態が、いかにストレスだったかわかるだろう。
さらにこの店では、猫7割が特有の風邪にかかっていたという。この密集した飼育環境で、1匹が感染したらひとたまりもない。
東京都福祉保健局は、いきなり業務停止を命令したわけではない。度重なる苦情を受け、昨年7～12月に10回の立ち入り調査を行い、同店を繰り返し「指導」してきた。
ところが改善が見られず、今年1月に「飼育頭数の適正化、動物の適正な管理、飼養環境の改善」などについて、2月6日までに改善するように「勧告」。それでも改善が見られず、今度は「命令」を出したがそれでもダメ。
そして、4月21日から30日間の営業停止を命じた。全国初である。