アメリカでは老いてからも「性生活」を楽しんでいる（depositphotos.com）
2007年8月、『The New England Journal of Medicine』に発表された米シカゴ大学の研究結果によると、57歳以上のアメリカの男女は「性生活」を楽しんでいるようだ。「過去1年間に最低1回は性生活を楽しんだことがある」と述べている割合は以下のとおりである。
○57～64歳：73％
○64～75歳：53％
○75～85歳：26％
生殖器をまったく使わなければ、機能が急速に失われる。しかし、継続して使い続ければ80代になっても十分に機能すると、この調査結果で分析されていた。
「セックス離れが進んでいる」と指摘されている日本とは大きな違いではないか。日本から遠く離れたイギリスのBBCが、日本の若者のセックス離れをテーマにした「Sexless in Japan」という動画を、2017年7月に公開した。世界的に見て、日本人の＜セックス離れ＞は珍しい現象なのかもしれない。
どうして日本ではセックス離れが進むのか？ 今回は中高年層に絞って、文化的な側面から考えてみたい。
米国では57～64歳の男女約7割が＜現役＞
医師や看護師で構成される日本性科学会が行った「中高年セクシュアリティ調査」によれば、セックスレスが増えていることがわかる。
この調査は2011年1月から2012年12月にかけて行われ、調査対象は関東在住の40～79歳の男女（平均年齢は男性が59.5歳、女性が57.2歳）。有効回答者数は1162人で、配偶者のいる男性が404人で女性が459人、単身の男性が92人で女性が207人だった。
配偶者のいる男女の挿入を伴う性交渉の頻度については、「この1年間まったくない」と答えたのは、「男性52％」で「女性54％」だった。2000年調査時の「男性25％」「女性23％」から倍増している。
アメリカでは「57～64歳の男女の73％」には性交渉があるのに対し、日本はあまりにも割合が低いのではないだろうか。「肥満大国」と呼ばれるアメリカの中高年と比べて、日本人は健康度が高いはず。セックスレスが体の機能面によるものでないとしたら、文化的な要素が関係していると考えられる。