野菜の好き嫌いは「授乳期」で決まる！（depositphotos.com）
8月31日が「野菜の日」だとご存じだろうか。タキイ種苗は例年この日に「野菜と家庭菜園に関する調査」を発表しているが、なかでも『子供が嫌いな野菜』のランキングはマスコミ陣のネタ元として注目されている。
ちなみに、2016年度のBEST3は、下から「セロリ」が第3位（前年5位）、例年本命視される「ピーマン」が意外にも2位（同1位）、その嫌われ王を抜いて堂々の1位に輝いたのは「ゴーヤ」（同2位）という番狂わせがあった。
[an error occurred while processing this directive]ゆえに、今年度のランキングが待たれるが、海の向こうの『American Journal of Clinical Nutrition』（2017年7月号）に載った『野菜好きの子に育てたければ』という研究報告もなかなか面白い。要約すると、こうだ――。
もし、幼子のうちから野菜好きの子に育ってほしいと願うならば（全世界のママさんの希望だろうが）――お母さん自身が授乳期間中に、なるべく多く野菜を摂取しておくと良いかもしれない。
＜野菜風味＞の母乳を与えたら……
実際、授乳前の母親たちが野菜ジュースを飲むと「母乳」が野菜風味となり、その母乳を飲んだ幼児たちも後々「同じ味のする食べもの」を嫌がらない（嫌がる可能性が低くなる）ことが示された――。
これは米国・Monell Chemical Senses CenterのJulie Mennella氏が主導し、97組の母子（いずれも母乳育児中）を対象として試みられた研究の成果として示唆されたものだ。
研究に際してはまず、97組の母子が任意な5集団に振り分けられた。その上で下記の①②③④班に属する母親たちには、授乳前に野菜ジュース（ニンジン、セロリ、ピートなど）を半カップずつ飲んでもらった。
そして、⑤班だけは「水を飲む」対象群として別扱いとした。さらにそんな野菜風味の母乳を与える実験期間は、①～④の母子群を次のように区分けして検証を実施した。
①「生後2週間目」から「1カ月間」
②「生後1.5カ月目」から「1カ月間」
③「生後2.5カ月目」から「1カ月間」
④「生後2週間目」から「3カ月間」
そんな授乳条件下で育った各班の子どもたちが、「離乳後（生後8カ月ごろ）」にどんな反応の違いをみせるものだろうか？