酷寒の地で寒中水泳は健康法（shutterstock.com）
9月25日、冬を前に冷え込みが厳しくなってきた英国北部のドルリッジ湾で、毎年恒例のヌーディスト（裸体）イベント、「ノースイースト・スキニー・ディップ（North East Skinny Dip）」が開催された。
数百人の参加者が、真っ裸で冷たい海に飛び込んで海水浴を楽しんだという。
[an error occurred while processing this directive]このイベントは、自然回帰をテーマにしたチャリティー目的だが、寒い時期にあえて冷水に浸かることは、ひとつの健康法として今、注目されている。寒々しい見た目とは裏腹に、血行促進の効果があり、免疫アップや自律神経の改善を助けるという。
日本では、寒中水泳や冬の滝行は精神鍛錬の修行として認識されている。ところが、酷寒の地ロシアでは「モルシ（ロシア語でセイウチの意味）」と呼ばれる寒中水泳が愛好されている。世界において、寒中水泳は健康目的で広く受け入れられているのだ。
さまざまなアンチエイジング法を提唱している南雲吉則医師も、冷水浴に太鼓判を押しているひとり。自宅で簡単にできる「冷水シャワー健康法」を実践しているという。
自著『20歳若く見えるために私が実践している100の習慣』（中経出版）で、＜デトックス効果と代謝の向上で若返り効果がある＞と述べ、＜抵抗力が高まる＞効果も挙げている。
寒中水泳はそう簡単に実践できないが、南雲医師がオススメする冷水シャワーなら、自宅で簡単にできそうだ。