痛みの種類で薬も変わる（shutterstock.com）
これまで数回にわたり、腰痛と薬の関連について解説してきたが、今回は「リリカ」という薬と腰痛の関係について解説する。
リリカとは、成分名は「プレガバリン」といって、神経由来の疼痛に対して処方される薬である。前回に取り上げた「ロキソニン」*は、炎症などによる疼痛に対して効く薬で、メカニズムが異なる。
[an error occurred while processing this directive]*「ロキソニンで腰痛は治らない! 治ったような錯覚が“ロキソニン依存”を招く」http://healthpress.jp/2016/03/post-2319.html
*「ロキソニンテープにも新たな副作用?〜気をつけたい“痛みを押さえ込む”ことの功罪」http://healthpress.jp/2016/04/post-2323.html
ここで「痛み」について少し説明したい。痛みが出現する原因は、大きく分けて2種類に分けられる（もっと細分化できるが、今回は便宜上2つに分けて進める）。
一つ目は、侵害受容性の痛み。これは主に私たちがいつもイメージする痛みといっていい。たとえば、包丁で手を切った時、タンスに足をぶつけた時、足首をひねった時、そしてぎっくり腰になった時……。
これらのアクシデントで感じるときの痛み、それが侵害受容性の痛みである。
もう一つは、神経由来の痛み。たとえば、手足がしびれる、ズキズキする（帯状疱疹のあとなどに感じる）などのしびれるような痛みだ。これは神経由来の痛みの特徴であり、先に述べた侵害受容性の痛みとはメカニズムが異なる。そのため、薬もそれぞれに応じたものが処方される。
侵害受容性の痛みに対しては、ロキソニンなどの一般的にいわれている「痛み止め」を使うことが多い。一方、神経由来の痛みに対しては、今回のテーマの「リリカ」が処方される。つまり、ぎっくり腰などには、基本的にリリカは適応しない。
では、神経由来の痛みというのは、どのように自分で予想すればいいのか。「ズキズキ」「ヒリヒリ」などの、たとえば長時間正座をした時に足がしびれる、というような痛みの場合が多い。
腰痛でも、座骨神経痛*のような症状の場合は、神経が原因の可能性があり、その場合はこのような痛みが出現することが多い。
*「『座骨神経痛』という病名は存在しない! 痛みの原因は“お尻の奥の筋肉”が硬いから!?」http://healthpress.jp/2016/02/post-2243.html